Пони. Экономика разведения

Маленький конь будто специально создан для приусадебного огорода, для садового участка. Он и вспашет небольшие грядки, и свозит хозяина за покупками, и подвезет удобрения. В общем, для многих, особенно для пожилых людей и инвалидов, он может послужить мини-трактором и мотоциклом. (Вот он перевернутый временем образ: совсем еще недавно трактор называли железным конем.) Управиться же с настоящим трактором или мотоциклом могут далеко не все, а большую лошадь прокормить совсем не просто.

Потребность же в корме у маленького коня мизерная, о чем свидетельствует сам пони из уже цитированного стихотворения Юнны Мориц: «Приходите, генералы, в воскресенье в зоопарк. Я съедаю очень мало, меньше кошек и собак».  Наконец, вот еще одна сфера приложения маленькой лошадиной силы. В стране развивается конный туризм, в том числе и семейный. Папу и маму надо сажать на больших лошадей, а ребенка хорошо бы на пони.

Для всего для этого и надо бы выращивать побольше маленьких коней. Тем более что для конных заводов дело это весьма прибыльное. Жеребенок-пони при отъеме продается за те же 3- 5 тысяч рублей, что и средний рысак, которого колхоз покупает как улучшателя. Приносит маленький конь те же деньги, а обходится раз в десять дешевле, потому что расходы на его содержание ничтожны.

Помните табун кобыл с жеребятами, что круглый год под открытым небом? Первое время, когда специалисты пытались создать маленьким коням тепличные условия, животные часто болели, кобылы плохо жеребились Теперь же, при табунном содержании, достигнута стопроцентная — зажеребляемость. О кормах уже сказано, остается добавить, что пони поедают и некачественный овес, и подопревшее сено. Иными словами, они могут стать важным звеном в безотходном сельскохозяйственном производстве.

Пони, как объект генетических исследований  Между тем маленькие кони — великолепный объект для иппологов. Ведь на них можно изучать общие для всех лошадей биологические закономерности. При минимальных затратах. Взять, например, проблему лошадиной масти. Коротко ее можно сформулировать так: отчего у пары гнедых рождается порою рыжий жеребенок? Или так: в чем причины невероятного многообразия лошадиных мастей, от чего они зависят, как наследуются? Проблема представляет определенный научный интерес. Взглянуть на это можно и с другого ракурса – практического, ведь некоторые масти являются так называемыми визитными карточками ценных пород, пользующихся бешеным спросом на лошадином рынке. Так что селекционеры, разводя животных стоимостью сотни тысяч и даже миллионы рублей (долларов, фунтов, марок и т. д.), не имеют права «путать масти» — такая ошибка дорого обходится. Кроме того, установлено, что лошади определенного окраса склонны к специфическим заболеваниям, и этого, разумеется, нельзя не учитывать в современном животноводстве.

Проблемой масти лошадники увлеклись всерьез еще в прошлом веке. И пришли к выводу, что у каждой лошади есть определенный набор наследуемых задатков — задаток рыжей масти, вороной, гнедой и так далее. Ныне несколько старомодное «задаток» заменили научным «ген» и основательно распутали старинную головоломку мастей.

Впрочем, еще не до конца, поскольку есть несколько конкурирующих теорий формирования и наследования лошадиных мастей.  По одной из них, у всех лошадей есть доминантный ген, который определяет способность организма вырабатывать пигмент, окрашивающий волос. Другой ген как бы подмешивает черную краску в природную палитру, третий (ген окраски диких лошадиных предков, например лошади Пржевальского) раскидывает потемнения, так и хочется сказать, в хвост и в гриву. Согласно другой теории, каждому животному присущ определенный набор доминантных и рецессивных признаков масти.

Грубо говоря, это генетический ряд, в котором стоящий выше ген подавляет все последующие, но и те, в свою очередь, воздействуют на более «высокопоставленные» гены. Порядок мастей (генов) в ряду такой: рыжая, вороная, гнедая, буланая. От сочетания генов (специалисты записывают эти сочетания РРВг или ВвГгББ — по первым буквам названия мастей) и зависит окрас лошади. А поскольку возможны многие комбинации, у пары гнедых и может появиться рыжий отпрыск. В литературе я встречал и такую гипотезу: масть обусловлена двумя неаллельными парами генов, одна из которых несет черно-коричневый цвет, другая — красно-желтые оттенки, а их смешение в палитре зависит от локализации генов в хромосоме. Есть, повторяю, и другие теории, другие объяснения.

Как бы то ни было, общая картина начинает прорисовываться, но во всех мыслимых и немыслимых сочетаниях генов и локусов черт голову сломит. Вот уж наверное мука для студентов ветакадемий и зоотехнических вузов.

Наследование масти изучают по племенным книгам, где можно проследить происхождение каждой породистой лошади, найти окрас ее предков, по каталогам ипподромных испытаний и другой достоверной литературе, то есть ретроспективно.

Всякий раз, сделав тот или иной вывод, хочется проверить его в эксперименте. Хочется, да нельзя, потому что, получив жеребенка незапланированной, не соответствующей «фирменному знаку» масти, его уже не перекрасишь, как автомобиль. Вспомните трагическую судьбу Холстомера.

Вот тут-то и могут прийти на помощь маленькие кони. На них можно проверять любые теории мастей, поскольку для пони самый причудливый окрас никакой не порок, а, напротив, достоинство. Да, достоинство, потому что маленькие кони — украшение цирковой арены и круга для катания — должны быть ярко и нарядно «одеты». Чем ярче и наряднее, тем охотнее платят за пони большие, очень большие деньги.  Выходит, что и в современном научном исследовании маленький конь отнюдь не портит борозды…